DAVID CHALMERS SOBRE SIMULACIONES, MUNDOS VIRTUALES Y CONCIENCIA DIGITAL

^{David Chalmers}

Dejo aquí un resumen de una entrevista del New York Times realizada hace unos días a David Chalmers por David Marchese:

(…)Quizás los mundos virtuales son como los videojuegos: nada de lo que sucede allí realmente importa; es solo un escape de los problemas del mundo real. Mientras que creo que lo que sucede en los mundos virtuales puede, en principio, ser muy significativo.(…)En lugar de vivir en un videojuego, mi analogía sería más como si nos estuviéramos mudando a un país nuevo y deshabitado y estableciendo una sociedad. Los problemas serán algo diferentes de los problemas de donde venimos, pero no consideraría ese escapismo. Además, no estoy diciendo que abandones la realidad física por completo y vayas a vivir en un mundo virtual. Pienso en el mundo virtual como un complemento de la realidad física en lugar de un reemplazo, al menos en un corto plazo.
(…)tal vez sea posible que en la historia del universo haya miles, millones, miles de millones de tales simulaciones, y eso hace que sea una pregunta muy viva si estemos en una de ellas.

(…) En primer lugar, si es una simulación perfecta, tal vez nunca sepamos que es eso. ¿Pero si llegamos a descubrir que estamos en una simulación? Depende de en qué tipo de simulación estemos. Si de repente empezáramos a comunicarnos con nuestros simuladores, que nos dicen que sólo nos van a subir a la vida eterna si los adoramos de forma adecuada, entonces quizá nuestras vidas se transformarían de la misma forma que se transformarían al descubrir que hay un Dios. Pero si descubrimos que es sólo una simulación que se agita en el fondo, entonces, sí, tal vez nuestra reacción inicial sería de shock, y habría un montón de quejas, pero creo que diría: «Bueno, la vida continúa». Algunas personas dicen que si descubriéramos esto, significaría que nada es real y que todo esto es un engaño. Quiero resistirme a esa idea. Creo que aunque estemos en una simulación, seguimos viviendo en un mundo real y podemos seguir teniendo una vida con sentido.

(…)creo que si estamos en una simulación, hay un vasto mundo externo estructurado a nuestro alrededor. Su naturaleza es algo diferente de lo que pensamos, pero eso no lo hace menos real. Descubrir que estamos en una simulación también nos diría que existe potencialmente una realidad más allá de la realidad que experimentamos, que es la realidad del mundo de simulación, ¡y quién sabe qué está pasando allí!

(…)También me gustaría señalar que hay un montón de gente que va a ser capaz de encontrar nuevos tipos de significado de los mundos virtuales que pueden ser restringidos de diversas maneras de su acceso al mundo físico. Ya sean discapacitados o personas de sociedades oprimidas.

^{El nuevo libro de David Chalmers Reality+: Virtual Worlds and the Problems of Philosophy será publicado por W. W. Norton (EE.UU., cubierta de mariposa) y Allen Lane (Reino Unido, cubierta de nube) el 25 de enero de 2022.}

(…)La conciencia sigue siendo un misterio. No sabemos cómo podría surgir la conciencia en un sistema digital. Pero tampoco sabemos cómo surge la conciencia en los sistemas biológicos. (…) Es muy probable que en algún momento del futuro tengamos sistemas de inteligencia artificial tan sofisticados como los humanos. Quizá incluso sistemas de inteligencia artificial que simulen cerebros humanos. En ese momento, mi opinión es que es muy probable que las I.A. sean conscientes. No hay nada especial en estar hecho de biología frente a estar hecho de silicio que signifique que uno sea consciente y el otro no.

(…)¿Qué características de nosotros serán las más relevantes para producir conciencia? ¿Es la biología específica o es el procesamiento de la información? Hay muchas razones para pensar que no es la biología específica. Creo que hay razones sólidas para optar por el procesamiento de la información, y si ese es el caso, entonces hay un caso sólido para la posibilidad de la conciencia digital.

(…)Quiero normalizar esta idea de las simulaciones. Me gusta bastante la reciente película Free Guy de Ryan Reynolds, dirigido por Shawn Levy, estrenado a principios de este año en la que el tipo descubre que es un personaje no jugador en un videojuego y, en lugar de flipar totalmente -¡Nada de esto es real! – inicia un movimiento. Es como, vale, nosotros también somos personas reales, y nuestras vidas importan y nuestro mundo importa. Eso es pensar en el mundo simulado no como una distopía, sino como un lugar en el que la gente puede vivir con sentido.

LOS DJINN: PELIGROSOS, MORTALES, «CAMBIAFORMAS» Y MUCHO MÁS

NICK REDFERN De todos los muchos y variados cambiaformas que pueblan nuestro mundo, no hay duda de que los más temidos y temibles de todos son los Djinn. Son entidades extremadamente peligrosas y manipuladoras que pueden adoptar diversas formas, a su antojo. Es irónico que el Djinn, en realidad, sea una criatura tan temida y poderosa. La ironía proviene del hecho de que la cultura popular y el mundo del entretenimiento han simplificado colectivamente la naturaleza, el poder y los caracteres oscuros de los Djinn. Esto se debe en gran medida a la producción de programas de televisión como Sueño con Jeannie, de los años 60, y la película de 1992 Aladino, de Disney. Sin embargo, los verdaderos Djinn no tienen nada de divertido ni de alegre. Son las últimas pesadillas que cambian de forma. Y harán todo lo posible para clavar sus garras en nosotros, sobre todo si somos tan imprudentes como para invitarlos o invocarlos. Los Djinn son entidades que, en conjunto, constituyen una parte importante de la antigua tradición y las enseñanzas islámicas. Ciertamente, ocupan un lugar destacado en las páginas del Corán. La leyenda musulmana sostiene que los Djinn se forman a partir de una forma de fuego sin humo. La difunta experta en djinns, Rosemary Ellen Guiley, sugirió que ésta podría ser una forma antigua y primitiva de describir lo que hoy llamaríamos plasma.

Se dice que los Djinn son formas de vida que surgieron mucho antes de que la Raza Humana estuviera cerca en el horizonte. En términos de su posición -así como de su naturaleza sobrenatural- en las antiguas enseñanzas religiosas los Djinn están a la par con los ángeles. De nuevo, según los textos antiguos, después de que Alá diera vida a Adán, se ordenó a todos y cada uno de los ángeles que se arrodillaran ante él. Mientras que ellos hicieron exactamente lo que se les ordenó, los Djinn no lo hicieron. Fueron los últimos rebeldes. El señor de los Djinn, Iblis, se puso en contra de Alá, al igual que el resto de los Djinn. El resultado, para ellos, fue catastrófico: fueron expulsados sin miramientos del Cielo, pero se les concedió el derecho de rectificar las cosas cuando el Día del Juicio Final nos llame a todos – al menos, según las historias antiguas.

Por supuesto, la historia de Iblis, sus seguidores rebeldes y su expulsión de un reino celestial es muy parecida a la historia de la Santa Biblia sobre el Diablo y los demonios mortales y su propio dominio infernal. ¿Podrían los demonios y los Djinn ser lo mismo, pero con descripciones e historias diferentes, según las enseñanzas de las distintas religiones? Sí, es muy posible. La mencionada Rosemary Ellen Guiley sospechaba que los Djinn existen en lo que podríamos llamar otra dimensión, un reino que es tan invisible como impenetrable para nosotros. Pero, para los Djinn, transitar por las multidimensiones es una segunda naturaleza – que es específicamente la razón por la que pasan tanto tiempo causando estragos y horror en nuestra realidad. A diferencia de nosotros, los Djinn tienen una duración de vida tan increíble que, en comparación con nuestros míseros ochenta o noventa años, son casi literalmente inmortales. Sin embargo, acaban muriendo. De manera un tanto desconcertante, dado que se dice que están hechos de plasma, los Djinns tienen la capacidad de reproducirse; tienen familias, jerarquías y son de ambos sexos. También tienen hogares. Sin embargo, sus hogares están muy alejados de los nuestros.

El típico Djinn prefiere tradicionalmente los desiertos calientes de Oriente Medio, las cavernas, los edificios antiguos y en ruinas, los valles sombríos y los túneles profundos. No les gusta especialmente la luz del día, y prefieren descansar cuando el Sol está en su apogeo, y salir a la superficie cuando el paisaje está oscuro y lleno de sombras. Esto, con toda probabilidad, explica por qué tantas personas que informan de encuentros con Djinn declaran que las experiencias ocurrieron después de la puesta de sol y en las primeras horas de la mañana, y específicamente y por lo general entre la 1:30 y las 3:00 a.m. – lo cual es paralelo a las actividades malévolas de Incubus y Succubus. También se dice que los Djinn son grandes amantes de la música, de todo tipo, pero especialmente de la que se toca con un sitar.

^{Nick Redfern y la difunta experta en Djinn, Rosemary Ellen Guiley}

Se desconoce exactamente cuántos Djinn existen -o han existido-; sin embargo, su extensa duración de vida, combinada con su capacidad de procreación, sugiere que son muchos. Tal vez incluso millones, lo cual es un pensamiento extremadamente perturbador. Esto provoca una pregunta importante: si los Djinn entran regularmente en nuestro mundo desde su propia dimensión, ¿por qué no los vemos? Según los viejos cuentos, hay una muy buena respuesta a esa pregunta: los Djinn son invisibles al ojo humano. Sin embargo, esos mismos cuentos antiguos sostienen que tanto los burros como los perros tienen la capacidad de ver a los Djinn y son capaces de captar su naturaleza, que puede ser desde buena hasta peligrosa. En este sentido, si tienes un perro que mira fijamente una parte de tu salón y reacciona temblando y gimiendo, es posible que tengas un Djinn entre tus manos. No es un pensamiento agradable, en lo más mínimo. Paradójicamente se dice que los Djinn tienen perros como mascotas – de la misma manera que nosotros.

Entonces, ¿por qué, precisamente, los Djinn están tan ligados a nosotros, la raza humana? Rosemary Ellen Guiley ofreció lo siguiente, que es innegablemente preocupante: «Pueden comer comida humana cuando adoptan la forma humana, pero nuestra comida no los mantiene. Les da placer. Pueden absorber la esencia de los alimentos y cosas como las moléculas del humo del tabaco, que les proporcionan placer. Su principal fuente de alimentación es la absorción de energía de las formas de vida. Lo mejor es el drenaje de un alma, pero es difícil de hacer y se considera ilegal. Sin embargo, es practicado por ciertos poderosos Djinn renegados. La absorción vampírica de la fuerza vital puede ser bastante perjudicial para las personas, y causar problemas de salud».

Ahí lo tienes: para los Djinn somos una fuente de alimento. Pero eso no es todo. Los Djinn claramente disfrutan burlándose y atormentándonos, también. A veces, esto puede ser en un grado leve, e incluso de naturaleza relativamente inocua, con Djinn moviendo objetos en la casa de su objetivo, y colocándolos en otras habitaciones. Este es un tema que refleja las extrañas travesuras de los llamados Embaucadores (Tricksters), como los elementales, que disfrutan manipulándonos, principalmente para su propia diversión. Sin embargo, la mayoría de las veces los Djinn muestran una actividad altamente peligrosa. A menudo, esto comienza con la interrupción de los equipos eléctricos – todo, desde microondas a refrigeradores, computadoras a teléfonos, y luces eléctricas a los hornos.

A veces, un Djinn realizará un favor a su objetivo – que es específicamente de donde el concepto del «Genio» y los «tres deseos» derivan sus orígenes. Pero casi siempre se trata de un favor que sale mal, dejando a la persona en un estado mucho peor que antes de que el Djinn se manifestara. Y lo que es más inquietante: el Djinn puede hacer que la persona caiga enferma -y normalmente de forma peligrosa- e incluso que muera. La infección paranormal es muy a menudo el nombre de su sombrío juego. Quizás lo más malévolo de todo es la capacidad de los Djinn de poseer la mente de una persona. Nuevamente, vemos un paralelismo con las enseñanzas bíblicas, a saber, los asuntos relativos a la cuestión de la posesión demoníaca. Este asunto de que el Djinn tome efectivamente el control de, y esclavice, la mente de una persona específica, ocurre muy a menudo cuando esa misma persona convoca a un Djinn. Lo que esto demuestra es que no sólo podemos invocar a los Djinn -siempre y cuando conozcamos los ritos antiguos correctos que se requieren para hacerlo- sino que cuando lo hacemos podemos convertirnos en su próxima víctima.

NICK REDFERN Mysterious Universe